2024년 9월 말 기준 남해군 인구는 40,060명으로, 최근 1년간 매월 평균 74명씩 감소하고 있다. 이 추세라면 연내 3만명대 진입이 예상된다.

특히 65세 이상 고령인구 비율이 41.4％인 반면, 전체 전출인구의 42％가 20·30대 청년층으로 나타나 인구구조 불균형이 심화되고 있다. 남해군 전출자들은 직업(30.6％), 가족(27.7％), 주택(16.4％) 순으로 이주 사유를 밝혔다.

이에 남해군은 단순한 인구 숫자 늘리기가 아닌 인구 구조 개편을 위해 '2031 유소년·청년 인구 비중 20％ 달성'을 목표로 4대 핵심과제를 추진한다.

먼저 청년 정주여건 개선을 위해 청년정착지원주택을 건립하고, 빈집 정비사업을 확대한다. 특히 남해읍의 경우 전체 주택의 61％ 이상이 30년 이상 노후 주택인 것으로 조사돼 주거환경 개선이 시급한 상황이다.

교육 분야에서는 교육발전 특구 사업에 박차를 가하는 한편 작은 학교 살리기 정책에 내실을 기할 예정이다. 또한 남해대학과의 상생발전을 도모한다.

일자리 창출을 위해 식품산업 육성과 창업 지원에 나선다. 보물섬 에코푸드 공작소 건립을 추진하고, 창업 금융지원 및 창업펀드 출자도 계획하고 있다.

생활인구 유치를 위해서는 생애주기별 전입·거주 지원정책 통합 플랫폼을 구축한다. 이와 함께 직장 내 양육환경 개선 및 인구증대시책 관련 조례 개정 등을 추진한다.

박종건 핵심전략추진단장은 "2031년 남해-여수 해저터널 개통을 앞두고 있는 만큼, 정주인구 유입과 생활인구 증대를 도모하겠다"며 "군민들과 함께 지역소멸 위기를 극복하고 지속가능한 남해를 만들어가겠다"고 말했다.

기타 자세한 사항은 핵심전략추진단 인구정책팀(055-860-8840)으로 문의하면 된다.

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메가시티뉴스 김병연 news3@megacitynews.kr 김병연의 기사 더보기

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